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El tepache es una bebida de origen prehispánico preparada por los antiguos pobladores de Mesoamérica. Su nombre proviene del náhuatl tepiatl, que significa bebida de maíz, pues en el principio se elaboraba con maíz. Actualmente, se produce gracias a la fermentación de los azúcares de frutas, como la piña.
Querétaro, Sinaloa, Sonora, Veracruz, Yucatán, Guerrero, Puebla, Chihuahua, Campeche, Quintana Roo, Tabasco y Chiapas son estados productores de esta bebida color ámbar, la cual, por su alto contenido alcohólico, fue protagonista de ritos religiosos para la cultura Maya.
Después de la conquista, el consumo y producción alcanzó niveles muy importantes. Aún seguía siendo la bebida por elección para refrescar la garganta. Sin embargo, al igual que el pulque, el consumo de tepache se vio afectado por una campaña en contra de él, resaltando los aspectos sanitarios negativos asociados al carácter artesanal de su elaboración. Por ende, la era del tepache comenzó a descender. Aunque no se tiene una cifra exacta de cuánto tepache se produce y consume, se sabe que, ahora, únicamente se bebe en las comunidades y zonas rurales de México, por lo que en la Ciudad de México cada vez hay menos "Tepacheros". Pocos barriles de madera anaranjados sobreviven.
Cuando la tecnología lo alcanzó
Lo artesanal ahora parece un lenguaje antiguo que nadie entiende. La forma tradicional de vender el tepache quedará atrás, adiós a las bolsitas de plástico y popotes de colores, adiós a los jarritos de barro y a los tepacheros. Hoy en día, el tepache se vende- aunque la propuesta intenta darlo a conocer a nivel mundial, es una forma de desplazar a sus productores locales- en envases de Pet o vidrio.
¿Es acaso su fin? La era del tepache aún no termina…
