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Conocido también como el té de las especias, es en la región del sudeste asiático y parte del subcontinente índico que esta bebida goza de gran arraigo entre la población. Es originario de la India pues durante el colonialismo británico surgió la plantación de té para impedir el monopolio de China en el siglo XIX. Aficionados por naturaleza a las especias, fueron los hindús quienes empezaron a añadir hierbas y condimentos de gran aroma provenientes de diferentes regiones del su territorio.
De esta manera el Té Chai se impregno con las notas de estas exóticas especias y al mismo tiempo de las propiedades medicinales de cada una de ellas. La costumbre inglesa de beber té con leche fue adoptada por los habitantes hindús quienes vieron además la ventaja de endulzarlo con azúcar. La palabra chai tiene su raíz en la palabra cha que en el idioma chino significa té.
Aunque en occidente también ha sido adoptado con el nombre de Yogui tea por su relación con aquellos que practican la disciplina del yoga. En esta región del mundo la forma más habitual de consumir Té Chai es utilizando únicamente la mezcla de especias pero sin el té negro o comercialmente se ha popularizado a través de jarabes. Pero no hay como el sabor natural de la mezcla original, ya que las mezclas que venden procesadas contienen mucha azúcar lo que dista de la bebida tradicional.
El Chai o Masala, tal y como se le llama en India, es considerado como un purificador y tonificante del sistema nervioso. Entre las caóticas y ruidosas calles de la India es común observar a los vendedores ambulantes que durante la mañana ofrecen el servicio de té caliente servido en pequeños recipientes de barro o vidrio en el mejor de los casos. Una taza de esta bebida cada mañana ayuda a equilibrar el sistema nervioso, además se le atribuye que sirve para prevenir gripes y catarros.
Algunas de sus especias más representativas son la pimienta –la cual sirve de purificador de la sangre- y el cardamomo –de las especias más valoradas en el mundo y el cual tiene propiedades digestivas- lo mismo que el jengibre que además es revitalizante. En el Chai se emplea canela originaria de Ceilán la cual ayuda a reducir el azúcar en la sangre, los niveles de colesterol y los triglicéridos, el clavo es otro ingrediente importante de gran perfume y sirve de antiséptico. También lo podemos tomar a manera de té helado sin leche o cortado ligeramente y servido con hielo. Disfrútalo en la Ciudad de México en SAKS.
