Por mi actual actividad profesional, todos los martes religiosamente voy a la Central de Abasto, y en estas visitas semanales he descubierto un mundo raro y surrealista.
La llegada es algo caótica, primero hay que pagar a fuerzas $5, que no es estacionamiento, sino el puro derecho de entrar. Una vez dentro te encuentras en una calle de 3 supuestos carriles en los que te ves acosado por Trailers, Camiones, Micros, Taxis y por supuesto coches particulares que quieren cambiar de carril, dar vuelta, cruzar, etc… que logran que el Viaducto parezca juego de niños.
Una vez dentro, rápidamente te das cuenta que parte fundamental de la Central son Los diableros o carretilleros, que son estas personas que te ayudan a cargar tu mercancía por todos los pasillos. La vida del Diablero, es sumamente difícil e incluso corta. Acarrear esos diablitos, con muchos kilos del tingo al tango, es un oficio francamente duro.
Estos Diableros, se forman al centro del pasillo y ofrecen sus servicios a todo aquel que pase. Normalmente cobran por bulto, a $3.00 la pieza, pero esta tarifa puede subir dependiendo de las distancias, a $5 o $7.00 si son muchos pasillos (pues para cruzar de pasillo a pasillo hay que subir rampas), pero incluso a mas, dependiendo del peso de cada bulto.
Cuando uno esta comprando en la Central, hay que tener TODOS los sentidos muy alerta, pues de repente puede uno oír un simple chiflido, un: "aguas" o "atrás", "voy", incluso "cuidado"… en ese momento hay que ver en un microsegundo por el rabillo del ojo, y moverse rápidamente, incluso se recomienda brincar a un costado, pues implica que un Diablero cargado viene detrás de ti y va a pasar, contigo o sin ti. Es en parte por esto que se considera a la Central como un deporte extremo, pues según cuentan ha habido empujones, raspones, caídas y lo que mas, pies rotos (y no, no es broma).
Otra parte que hace uno pensar en la Central como un deporte extremo es pasar por el pasillo de las cebollas, donde hay varias bodegas que únicamente venden este tubérculo, de diferentes tamaños, colores y calidades en cientos y cientos y cientos de bultos. Si usted, amable lector ha sufrido al cortar una cebolla, multiplíquelo por 1000, imagine de entrada el olor penetrante de cientos de cebollas, que se le irriten los ojos y te pongas peor que Remy, por no dejar de mencionar que uno siente que se le cierra la garganta, y entonces uno aprieta el paso, pero las bodegas siguen y siguen, , no se llega a ver el fin, el olor se mete en tu ropa y las lagrimas casi inevitablemente corren y alguna que otra carcajada se oye de fondo si no llegas a disimular tus síntomas.
Si logras sobrevivir a esa pasillo (y no hablemos del de los chiles) puedes llegar a la contraparte, casi al paraíso (al menos en comparación), que es donde se encuentran los fruteros, donde al acercarte a ver la mercancía te ofrecen un pedazo de su mejor producto, así que la cortan, y con la habilidad que les caracteriza, pescan un pedazo con la punta del cuchillo y así te la ofrecen para que juzgues su jugosidad, su color, su frescura y por supuesto su sabor. Así va uno probando melón, papaya, sandía, piña, naranjas, etc.. y se olvida casi casi del bouqet de las cebollas (tampoco queremos empezar a hablar del ajo).
Ahora bien, siendo la Central el mundo inmenso que es, lo principal que se vende es frutas y verduras, pero también se venden semillas, chiles secos, lácteos, abarrotes, carne, pollo, pero también hay puestos de tortas, de tacos y bancos, pero la cosa se va a que de repente encuentras lámparas, incluso me he llegado a topar que venden puertas y ventanas, ropa, discos, películas y muchos otros artículos que no necesariamente son legales, pero que contribuyen al sabor de este inmenso centro de consumo.
Finalmente, lo que acaba de amarrar el surrealismo en esta raro mundo, son los letreros con los que quieren motivar la venta, y es que en varios, la creatividad es brutal, llenos de humor y de picardía. Aquí algunos ejemplos
Muchos de los restaurantes han consolidado a través de los años su calidad y esto ha hecho que se vuelvan instituciones de la gastronomía más que empresas y esto es porque toda su materia prima viene directamente de la central de abasto, algunos de ellos son El Loma linda desde 1924 con sus excelentes carnes, Estoril desde 1971 con su cocina mexicana y técnicas francesas Les Moustaches que ya tiene 38 años en el mercado, Izote de patricia quintana y por supuesto La Hacienda de Los Morales que su historia data desde el siglo XVI Todos ellos tienen en común que han sido clientes de los puestos más antiguos de La Central de Abasto.
Pues esto ha sido un breve viaje por la Central, un mundo lleno de olores (no siempre agradables), de texturas, de muchísimos sabores y mas colores, al cual deben de ir al menos una vez en su vida y vivir lo que en realidad es una experiencia.
